영남대병원 인근에 개설 허가를 받아 담합 논란을 불러 일으켰던 H약국이 개업을 앞두고 자진 폐업 신고를 함에 따라 이를 둘러싼 논란이 일단락됐다.
담합 여부를 놓고 지역 약국가에서 논란이 됐던 해당 약국이 결국 스스로 폐업을 선택해 해당 사건은 종지부를 찍었지만, 이를 두고 일부에서는 처방전 수입 분산을 우려한 인근 약국들의 횡포라는 지적도 제기되는 등 이른바 ‘목 좋은’ 약국 자리를 둘러싼 약국가의 현실이 그대로 반영된 해프닝이라는 의견이다.
28일 관할 보건소에 따르면 영남학원 측 소유인 영남대학교병원 인근 건물에 약국 개설을 허가받고 오는 8월 경 개설될 예정이었던 H약국이 본격적인 개설을 앞둔 지난 27일 보건소에 폐업 신고를 한 것으로 확인됐다.
H약국이 개설 허가를 받은 당시부터 관할 약사회인 대구시약사회는 대한약사회를 통해 보건복지부로부터 담합 행위의 가능성이 높다는 유권해석을 받아내고 약국 개설을 사전에 차단하겠다는 방침을 밝힌 바 있다.
이 같은 방침 아래 대구시약은 영남학원 측에 해당 약국의 개설은 부당하다는 점을 알리는 데 주력하는 한편 인근 문전약국 약사들은 개설허가 취소소송도 제기하는 등 전방위로 H약국의 개설을 저지하는 데 노력을 기울였다.
대구시약 관계자는 “담합의 소지가 분명한 곳에서 약국 운영이 이뤄지게 되면 향후 불미스러운 일들이 계속해서 발생할 가능성이 높다”며 “앞으로도 이러한 사태가 일어나지 않도록 지속적으로 노력을 기울일 것”이라고 밝혔다.
한편 이번 일을 두고 일각에서는 처방전 분산에 따른 수입 감소를 우려한 인근 약국의 횡포라는 지적도 제기되는 등 약국 자리에 대한 약국가의 현실이 그대로 반영됐다는 의견도 제기됐다.
모 약사는 “담합의 소지가 있었던 것은 분명하지만 이미 법적으로 개설 허가가 난 상태였음에도 약사회 차원에서 나서 전방위적으로 개설을 저지한 것에는 해당 약사도 폐업 말고는 별 도리가 없었을 것”이라며 “처방전 분산으로 수입이 줄어들 것을 우려한 인근 약사들의 횡포라고도 볼 수 있다”고 밝혔다.
아울러 “이른바 ‘목 좋은’ 약국 자리를 차지하기 위해서는 수단을 가리지 않는 것이 요즘 현실”이라며 “이번 일 역시 이러한 약국 현실의 세태가 그대로 반영된 것으로 본다”고 덧붙였다.
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