내년에 15개 대학이 일제히 약학대학을 신설하고 신입생 선발에 나선다. 20~25명이라는 초미니 정원으로 출발하는 신설 대학들은 현실적인 어려움을 호소하고 있지만 각기 특성화 교육을 내세우며 기존 대학과의 차별화에 전력하고 있다.
충남 지역에 배정된 2개의 신설 대학 가운데 한 곳인 고려대학교(총장 이기수)는 다른 대학들보다 한 발 앞서 약대 유치 의사를 공개적으로 밝히면서 유치 경쟁에 뛰어 들었었는데 첨단의료복합단지로 지정된 충북 오송과의 지역적인 접근성을 바탕으로 한 신약 연구개발에서 시너지효과를 강점으로 내세우고 있다.
식품의약품안전청, 질병관리본부 등 오송으로 이전하는 6개 국책기관이 고려대 세종캠퍼스와 불과 4km 이내에 포진하게 되며 충북 오창과학산업단지와도 가까운 거리에 인접해 있는 유일한 고등교육기관이기 때문에 향후 고려대 약학대학이 상당한 역할을 해야 할 것으로 기대하고 있다.
지난 4월 고려대 약학대학 설립추진단장으로 임명돼 약대 설립에 큰 역할을 담당한 바 있는 박영인 고려대학교 생명과학대학 교수(서울대 약학대학 졸)는 앞으로 글로벌 리더로서의 전문 약학인 육성을 목표로 하겠다는 포부를 밝혔다. 오는 8월 1일자로 고려대 약학대학장으로 취임하게 될 박영인 교수를 만나 향후 중점 교육 분야 및 타 대학과의 차별화 방안, 차후 개선점 등에 대해 들어보았다.
세계무대 누빌 제약산업 리더 양성
 고려대학교는 이미 동 대학의 생명과학 분야 등을 통해 구축된 뛰어난 연구 능력을 바탕으로 약학대학 정원 증원의 기본 취지인 약학연구 및 신약개발 연구자 양성에 주력하겠다는 계획이다.
박영인 교수는 “이번에 단행된 약학대학 증원은 기본적으로 6년제 학제 개편과 함께 약학 연구, 제약개발연구 등의 내실화를 염두에 두고 미래 신약개발에 대한 지원이나 약과학자 육성, 세계적인 연구역량 창출 등이 목적이었다”며 “본래의 취지에 맞게 연구 능력을 갖춘 국제적 리더를 양성하는 것이 주요 목표”라고 설명했다.
아울러 박영인 교수는 고려대학교 약학대학 교육에서의 기본 모토는 ‘글로벌 리더로서의 전문 약학인 육성’이라고 강조하며 강의 역시 이를 토대로 진행하게 될 것이라고 밝혔다.
앞으로의 제약산업은 국내가 아니라 국제적인 위치 선점이 무엇보다 중요하기 때문에 세계무대에서 활약할 수 있는 리더 양성이 절실하다는 것.
박 교수는 “앞으로 고대 약대교육은 제약회사 CEO, 공직자, 교수, 연구자 등 차세대 제약산업에서의 리더를 탄생시킬 수 있도록 기본적으로 모든 강의를 영어로 진행할 계획”이라고 밝히고 “물론 약사법 등 관련 법규를 다루는 과목들은 예외가 될 수 있겠지만 기본적으로 약사들은 향후 제약산업뿐만 아니라 전체적인 보건의료산업에서 국제적인 업무능력을 발휘해야 하기 때문에 영어를 자유자재로 구사할 수 있는 능력은 필수적”이라고 강조했다.
1,200평 실험동 및 50억 실험기자재 확보
아울러 고려대는 내년 3월 약학대학 개교 시점에 맞춰 공사를 마무리 할 약 1,200평 규모의 실험동 설계를 완료하고 실험실습 및 연구기자재 등을 마련할 50억 규모의 예산에 대해 학교로부터 지원을 약속받는 등 연구 중심 약학교육의 초석 다지기에 여념이 없다.
또한 교수 채용 규모는 원래 약대 유치가 확정될 경우 2013년까지 전임교원 25명을 충당한다는 계획을 세운 바 있었으나 정원이 25명에 그치게 돼 일단은 20명 수준으로 축소했다.
교수 채용에 있어서는 글로벌리더 양성이라는 측면에 부합될 수 있도록 교육적인 면모에서 우수한 인사를 초빙하는 동시에 출중한 연구력을 갖춘 교수 영입도 중요하게 고려하고 있다고 덧붙였다.
아울러 박 교수는 “충남 연기군 조치원읍에 소재한 고려대 세종캠퍼스의 지역적인 특징을 충분히 살려 인접한 의료복합단지와의 시너지효과를 내는 데 향후 약학대학이 중추적 역할을 할 것으로 기대한다”고 강조했다.
충북 오송생명과학단지 내에 들어설 각종 연구소 및 기업과의 연구도 약학대학과의 연계를 통해 공동 연구 수행 등으로 다양한 성과를 낼 수 있을 것으로 기대된다는 것.
한편 박영인 교수는 신약개발에 있어 새로운 후발주자로 부상하고 있는 생물의약품이나 바이오의약품 등에 초점을 맞춰 연구를 수행하고 싶다는 포부를 밝혔다.
박 교수는 “최근 들어 생물의약품이나 천연물의약품의 비중이 점차 높아지고 있는 상황에서 본교가 강점을 보이고 있는 생명과학 분야와의 연계를 통해 맞춤의약품 개발에 나서는 등 타 대학과의 차별화를 꾀하겠다”고 설명했다.
정부, 체계적 보건의료인력 구성 필요
박영인 교수는 이번에 발표된 신설 약학대학 및 정원 규모와 관련, 교육과학기술부가 신설 대학 선정 기준으로 내세운 평가지표 등을 반영한 정원 배정이 이뤄졌어야 한다며 보건복지부 및 교육과학기술부에 체계적인 보건의료인력 구성에 나서줄 것을 촉구했다.
박 교수는 “복지부는 당초 6년제 학제 개편과 더불어 약학대학 신설 및 정원의 증원 사안과 관련해 약학연구, 제약개발 연구, 임상실습의 내실화 등을 강조한 바 있다”며 “교과부 역시 신설 대학을 선정하는 과정에서 미래 신약개발에 대한 지원이나 약과학자 육성, 생명과학분야에서의 세계적 연구역량 창출 등을 중요한 평가지표로 반영했다고 설명했는데 이에 따른 정원 배정이 이루어졌어야 하는데 이번 ‘나눠먹기식’ 정원 배정은 매우 문제가 많다”고 비판했다.
또한 “단과대학은 최소한 50명 이상은 돼야 현실적으로 운영이 가능하다”며 “대학별로 평가한 평가지표 등에 따라 정원 배정에도 차별화를 두었어야 하는데 일률적으로 정원을 배정함으로써 평가의 의미가 없어졌다”고 지적했다.
한편 박영인 교수는 제약산업 내에 고르게 포진해 있어야 할 약사들이 지극히 일부 직능에만 편향돼 있는 점을 지적하며 향후 약사들이 보다 다양한 분야에서 활약해야 한다고 강조했다.
박 교수는 “약사들이 활약할 수 있는 분야가 무궁무진한데 현재 우리나라는 대부분의 약사들이 약국에 진출해 있는 상황”이라며 “대학에서의 교육이 학생들의 사회 진출에 중요한 부분을 차지하지만 병원이나 제약사 등에 진출한 약사들의 수가 적은 점에 대해 직접 깨닫고 현실적인 여건을 개선하려는 노력을 병행해야 할 것”이라고 덧붙였다.
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